クルセイダー戦車は、Mk VIまたはA15クルセイダーとしても知られていた第二次世界大戦中に英国軍が使用した主要な戦車の一つであり、北アフリカの戦いでは、リビアとエジプト、チュニジア、モロッコの砂漠で戦った、クルセイダー戦車は、英国軍の勝利に尽力しました。
十字軍戦車の導入は、英国のための装甲戦争の新しいターンの始まりをマークし、最終的にタイトな予算で軽量で迅速な巡洋艦戦車を生産しました。
クルセイダーの最初の変種は1939年後半にナッフィールド卿によって設計され、1940年にナッフィールド機械化株式会社によって製造された。 クルセイダーの設計はコヴェナンター戦車の設計直後に行われ、コヴェナンターの改良版と見られていた。
Covenanterや他の初期の巡洋艦とは異なり、Crusaderは重量配分を改善するために両側に5つの道路車輪を備えて建設され、重量は最大20トンでした。
また、クルセイダーは既に利用可能なリバティエンジンと、エンジンルームにラジエーターを備えた従来のクーラント機構を使用しました。 エンジンと操舵システムは異なるが、クルセイダーはコヴェナンターと同じ砲塔設計を採用した。
初期の十字軍は、砲塔リングの限られた直径のスペースを節約した多角形の砲塔である半内部の鋳造銃のマントレットを持っていた。 キューポラの代わりに潜望鏡を取り付けた平らなハッチが使用され、その主武装は移動中に正確な射撃を可能にするようにバランスが取れていた。
1939年のリビア砂漠でのキャンペーンの間、これらの特徴は実質的に有効であることが証明された。 クルセイダーの兵器QF2ポンド砲は、敵戦車の37mm砲を上回った。
クルセイダーは、マチルダ歩兵戦車と一緒に戦った第6王立戦車連隊によって最初に使用されました。 ロンメルは彼のIII号戦車との戦争に参加するまで、その速度とスクリーニング戦術は、イタリアの戦車のための大きな問題でした。
Iii号戦車の出現は、十字軍の改善につながりました。 クルセイダー戦車には、III号戦車の50mm主砲に対するより良い遮蔽を提供するために大きな側面保護パネルが装備されていました。
クルセイダー IIは49mmの装甲を改良しましたが、最初の変種と同じように、二次砲塔はしばしば重量を節約するために取り外されました。 その速度、光の保護、および武装は装甲IsとIIsを扱っていますが、彼らはまだ装甲IIIsとIVsに直面することができませんでした。
クルセイダー IIにも限界があり、エンジンの過熱、オイル漏れ、砂の浸食による冷却システムの損傷のために信頼性が低かった。
エル・アラメインの戦いの前に、十字軍IとIIは偵察作戦に降格されていた。
それらはより効果的なM3Lee/Grant戦車とM4Shermansに置き換えられました。 しかし、巡洋艦Mark VII Cavalierの設計に問題があったため、十字軍は前線に戻され、Crusader IIIという名称でより良く、より致命的に戻ってきました。
クルセイダーは、兵器QF6ポンド砲でアップグレードされました。 これは、57mm砲を搭載した最初の英国の戦車となりました。 より大きな銃はスペースの削減をもたらし、結果的に乗組員のサイズを縮小し、船長もローダーとして機能しました。
クルセイダー IIIは、以前のクルセイダーの信頼性の課題を解決したリバティエンジンMk IVを搭載しました。 そして、1942年5月から7月までの生産の後、100クルセイダー IIIsは、第二次エルアラメインの戦いで、彼らの最初のアクションのために展開されました。
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